La plupart des maux de gorge sont viraux. Ils arrivent avec un rhume, culminent en un ou deux jours et s'estompent sur une semaine environ — les antibiotiques n'y font rien, et le repos, les liquides et une pastille sont réellement le traitement.
Une part plus faible est bactérienne, et celle-là peut nécessiter des antibiotiques. Le tableau qui éveille les soupçons : un mal de gorge intense sans grande toux ni écoulement nasal, de la fièvre, des ganglions cervicaux gonflés et sensibles, et des plaques blanches sur les amygdales. Là, c'est un médecin qu'il faut, pas un drugstore.
Viral ou bactérien ?
| Plus typique du viral | Oriente plutôt vers le bactérien |
|---|---|
| Toux, nez qui coule, voix enrouée | Peu ou pas de toux |
| Fièvre légère ou absente | Fièvre |
| Début progressif avec d'autres symptômes de rhume | Douleur de gorge soudaine et intense |
| Gorge d'aspect rouge | Plaques ou points blancs sur les amygdales |
| Ganglions cervicaux normaux ou peu sensibles | Ganglions cervicaux gonflés et douloureux |
C'est un repère sur le sens dans lequel penchent les probabilités, pas un diagnostic — les catégories se recoupent, et c'est précisément pour cela qu'un médecin évalue au lieu de faire correspondre un tableau. Ne commencez pas des antibiotiques que vous auriez sur vous au seul motif que la colonne de droite vous correspond.
Ce qui aide dans tous les cas
- Des liquides, et plus que ce qui semble nécessaire. Les boissons chaudes apaisent ; les froides anesthésient.
- Pastilles et sprays pour la gorge, vendus dans n'importe quel drugstore japonais.
- Un antalgique sans ordonnance — paracétamol ou ibuprofène — acheté au principe actif plutôt qu'à la marque.
- Ménagez votre voix, et reposez-vous globalement. Une journée retirée du programme coûte moins que trois jours de maladie.
- L'humidité aide ; les chambres d'hôtel japonaises sont souvent très sèches en hiver.
Notre guide sur les médicaments sans ordonnance explique quoi demander dans un drugstore japonais et comment lire les emballages.
Quand consulter
- Une douleur intense, surtout si la déglutition est difficile.
- Une fièvre qui ne cède pas, ou des symptômes durant au-delà d'une semaine environ.
- Des plaques blanches sur les amygdales avec des ganglions cervicaux sensibles et sans toux.
- Une douleur d'un seul côté, ou une douleur qui continue d'empirer après quelques jours.
- Vous avez une pathologie ou prenez un traitement qui affecte votre immunité.
Se faire voir au Japon
Lors d'une consultation vidéo, un médecin agréé au Japon recueille vos antécédents — comment cela a commencé, ce qui l'accompagnait, comment cela a évolué — et prend une décision, qui peut inclure ou non un antibiotique. Le médecin exerce en japonais et en anglais, et l'interprétation automatique transmet le français dans les deux sens. Au Japon, les antibiotiques sont soumis à prescription : aucune pharmacie ne peut en délivrer sans cette évaluation.
Si une ordonnance est indiquée, elle vous est envoyée par e-mail et transmise à une pharmacie proche de votre hébergement, souvent prête en 30 minutes seulement. Les consultations ont lieu de 9 h à 18 h (heure du Japon), du lundi au samedi, au tarif unique de 33 000 ¥. Ce qu'une consultation vidéo ne peut pas faire, c'est un prélèvement de gorge ou un examen du cou ; un médecin qui a besoin de l'un ou l'autre vous orientera vers une prise en charge en présentiel.
Combien de temps cela doit durer
Un mal de gorge viral culmine généralement en deux jours et s'atténue sur une semaine environ. Les cas bactériens traités par antibiotiques s'améliorent généralement dans les quelques jours suivant le début du traitement. Dans les deux cas, la forme que vous cherchez est l'amélioration — une gorge plus douloureuse au cinquième jour qu'au troisième est une raison de consulter, quoi que vous en ayez pensé le premier jour.
Une extinction de voix de plus de deux semaines, une boule palpable dans le cou qui ne disparaît pas, ou des angines à répétition méritent d'être signalées à un médecin plutôt que classées sous « pas de chance ».
Ce qui aggrave les choses au Japon
- L'air sec des hôtels en hiver, raison fréquente pour laquelle la gorge fait le plus mal au réveil. Demandez un humidificateur à la réception — beaucoup d'hôtels japonais en ont.
- De longues journées à parler fort dans le bruit, dans les gares, les izakayas et les salles de karaoké.
- L'alcool, qui déshydrate et irrite à parts égales.
- Les lieux enfumés — certains bars et restaurants japonais autorisent encore de fumer dans des zones dédiées.
- Le fait de moins boire parce que vous êtes dehors toute la journée et ne voulez pas chercher des toilettes en permanence.
Onsen, piscines et espaces partagés
Une source chaude ne guérira pas une infection, et y aller avec de la fièvre est à la fois désagréable pour vous et peu prévenant pour les autres baigneurs. La plupart des onsen et bains publics demandent aux personnes souffrantes de s'abstenir, et cela mérite d'être respecté. Gardez cela pour la fin du séjour, une fois rétabli — ce sera de toute façon meilleur.
Il en va de même pour les hébergements partagés. Si vous êtes en auberge ou dans une chambre de ryokan partagée, un masque et une communication honnête avec vos colocataires de chambrée sont le minimum. Les masques se vendent dans toutes les supérettes.
Ai-je besoin d'antibiotiques pour un mal de gorge ?
Généralement non — la plupart des maux de gorge sont viraux. La pertinence d'un antibiotique est une décision clinique après évaluation, pas quelque chose à déterminer d'après les seuls symptômes.
Puis-je en acheter dans une pharmacie japonaise ?
Non. Les antibiotiques sont soumis à prescription au Japon, sans voie de vente libre. Voyez notre guide sur les antibiotiques au Japon.
À partir de quand un mal de gorge dure-t-il trop longtemps ?
Au-delà d'une semaine environ, ou dès qu'il s'aggrave au lieu de s'atténuer, c'est une raison de se faire évaluer — tout comme une difficulté à avaler, une fièvre persistante, ou une douleur unilatérale intense.
Puis-je être vu en français ?
Oui. Un médecin agréé au Japon consulte en japonais et en anglais, et une interprétation automatique en temps réel transmet le français dans les deux sens, où que vous séjourniez au Japon.
Puis-je aller à l'onsen avec un mal de gorge ?
Si vous avez de la fièvre ou vous sentez mal, non — la plupart des établissements demandent aux personnes malades de s'abstenir, et l'eau chaude n'aidera pas une infection. Attendez d'être rétabli.
Et si j'ai des angines à répétition ?
Des épisodes répétés méritent d'être abordés avec un médecin plutôt que traités un par un. Cette discussion se tient généralement mieux avec votre médecin habituel, mais mentionnez-la lors d'une consultation ici pour qu'elle figure au dossier.
