Les marques que vous connaissez n'existent pour la plupart pas au Japon, mais les principes actifs qui se trouvent derrière, si. Le paracétamol — appelé acétaminophène dans certains pays, et principe actif du Tylenol — et l'ibuprofène sont tous deux vendus sans ordonnance dans les drugstores japonais sous des marques locales.
L'astuce n'est donc pas de retrouver un produit étranger. C'est de connaître le principe actif que vous voulez réellement et de le demander. Ce guide explique comment faire, et où l'achat sans ordonnance cesse de suffire.
Achetez au principe actif, pas à la marque
Les emballages japonais indiquent les principes actifs, généralement en japonais. L'approche la plus pratique consiste à avoir le nom du principe actif prêt sur votre téléphone — en français ou en anglais et, si possible, en japonais — et à le montrer au pharmacien plutôt que de fouiller les rayons vous-même.
| Ce que vous prendriez chez vous | Le principe actif à demander |
|---|---|
| Doliprane, Efferalgan, Tylenol | Paracétamol (acétaminophène) — アセトアミノフェン |
| Advil, Nurofen, Motrin | Ibuprofène — イブプロフェン |
| Antihistaminique pour allergie ou urticaire | Un antihistaminique oral — 抗ヒスタミン薬 |
| Antiacide ou comprimé contre les brûlures d'estomac | Un antiacide — 制酸薬 |
| Boisson de réhydratation | Solution de réhydratation orale — 経口補水液 |
Deux points à garder en tête. Les produits japonais sans ordonnance sont souvent moins dosés que l'équivalent chez vous : la posologie indiquée sur la boîte peut donc ne pas correspondre à vos habitudes. Et les remèdes combinés contre le rhume sont courants ici, ce qui rend facile de doubler le même principe actif sans s'en apercevoir — à vérifier si vous prenez déjà quelque chose.
Ce que vous ne trouverez pas
Le Japon réglemente les médicaments différemment de la France, du Royaume-Uni ou des États-Unis, et certains ingrédients courants dans les produits étrangers contre le rhume et l'allergie y sont restreints ou indisponibles. Partez du principe qu'un produit dont vous dépendez chez vous peut n'avoir aucun équivalent direct sur une étagère japonaise, et ne comptez pas le remplacer après l'atterrissage.
Cela vaut dans les deux sens : les règles encadrent aussi ce que vous pouvez faire entrer avec vous. Si vous prenez quelque chose régulièrement, notre guide sur la poursuite de votre traitement habituel au Japon explique ce qu'il faut vérifier avant de partir.
Où acheter
- Les drugstores (ドラッグストア) — les grandes chaînes que vous verrez dans la plupart des rues commerçantes, proposant des médicaments sans ordonnance à côté des produits d'hygiène et des snacks. C'est par là que la plupart des visiteurs devraient commencer.
- Les pharmacies de délivrance (薬局, yakkyoku) — elles exécutent les ordonnances et jouxtent généralement une clinique ou un hôpital. Notre guide sur le fonctionnement des pharmacies japonaises explique la différence.
- Les supérettes — utiles la nuit pour les boissons, la solution de réhydratation et le nécessaire de base, mais leur gamme de médicaments est limitée.
Certaines catégories ne peuvent être vendues qu'en présence d'un pharmacien : un magasin ouvert 24 h/24 ne vous vendra donc pas nécessairement tout à 2 h du matin. Si cela compte, achetez en journée.
Quand le sans-ordonnance ne suffit pas
Les médicaments de drugstore traitent des symptômes. Ils ne traitent pas une infection bactérienne, et ils ne serviront à rien si ce que vous avez nécessite une ordonnance — les antibiotiques, par exemple, sont soumis à prescription au Japon et ne peuvent en aucun cas s'acheter en vente libre.
Si vos symptômes s'aggravent au lieu de s'améliorer, si une fièvre ne cède pas, ou si vous prenez quelque chose depuis plusieurs jours sans changement, c'est le moment de vous faire évaluer plutôt que d'acheter une boîte plus forte. Une consultation vidéo avec un médecin agréé au Japon se fait depuis votre hébergement — il exerce en japonais et en anglais, avec une interprétation automatique qui vous permet de parler français — et si une ordonnance est indiquée, elle vous est envoyée par e-mail et transmise à une pharmacie proche, souvent prête en 30 minutes seulement.
Lire une boîte de médicament japonaise
Pas besoin de lire le japonais pour tirer l'essentiel d'un emballage. Le principe actif figure sous 成分, la posologie sous 用法・用量, et l'âge visé est généralement imprimé en façade. Une traduction par l'appareil photo du téléphone vous mène presque au bout ; le pharmacien fait le reste.
- 成分 (seibun) — composition. C'est la ligne qui compte le plus.
- 用法・用量 (yōhō yōryō) — comment et combien en prendre.
- 第1類 / 第2類 / 第3類 — la classe réglementaire. Les produits de classe 1 ne peuvent être vendus qu'en présence d'un pharmacien, d'où la fermeture de certains comptoirs avant celle du magasin.
- かぜ薬 (kaze-gusuri) — médicament contre le rhume ; 解熱鎮痛 — fièvre et douleur ; 胃腸薬 — estomac et intestins ; 目薬 — collyre.
Si vous suivez un traitement régulier, montrez votre liste au pharmacien avant tout achat. Les interactions se moquent de savoir qu'un produit a été prescrit chez vous et l'autre pris en rayon ici.
Ce qu'il vaut mieux emporter que remplacer
Certaines choses sont simplement plus faciles à emporter qu'à trouver. Tout ce dont vous dépendez régulièrement, tout ce qui concerne un enfant dont vous connaissez la posologie, et tout ce que vous auriez du mal à décrire sous pression a sa place dans votre bagage plutôt que sur une liste de courses du troisième jour de voyage.
- Votre traitement habituel dans son emballage d'origine étiqueté, en quantité suffisante pour le séjour plus une marge.
- Toute préférence marquée en antalgique — la forme dont vous savez qu'elle fonctionne pour vous.
- Des sachets de réhydratation si vous êtes habitué à une marque précise, même si les équivalents japonais sont excellents et largement vendus.
- Une petite trousse de premiers secours : pansements, antiseptique, pansements pour ampoules. Le Japon est un pays où l'on marche, et les ampoules sont la blessure de voyage la plus fréquente de toutes.
Le Tylenol est-il vendu au Japon ?
Pas sous ce nom, mais son principe actif — le paracétamol, aussi appelé acétaminophène — est vendu sans ordonnance dans les drugstores japonais sous des marques locales. Demandez le principe actif.
Puis-je plutôt apporter mes propres médicaments au Japon ?
Dans certaines limites, et certains médicaments nécessitent des démarches avant le vol. Consultez les informations en anglais du ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales, ou demandez à l'ambassade ou au consulat du Japon dans votre pays, avant de partir.
Les pharmaciens japonais parlent-ils anglais ?
Certains oui, en particulier dans les zones touristiques et les grandes chaînes, mais il ne faut pas compter dessus. Montrer le nom du principe actif écrit fonctionne quoi qu'il en soit.
Puis-je acheter un médicament sur ordonnance en vente libre au Japon ?
Non. Un médicament soumis à prescription nécessite une ordonnance d'un médecin agréé au Japon, qui peut être délivrée après une consultation en ligne.
