En voyage, la douleur d'oreille remonte généralement à l'une de trois causes : les variations de pression en vol, l'eau restée dans l'oreille après la baignade, ou une infection consécutive à un rhume. La douleur liée à la pression s'atténue presque toujours en quelques heures. Une douleur qui continue de monter, s'accompagne de fièvre, ou survient après plusieurs jours de symptômes de rhume mérite d'être évaluée.
Un médecin agréé au Japon peut évaluer des symptômes auriculaires par vidéo depuis votre hébergement et prescrire si c'est approprié — il exerce en japonais et en anglais, et l'interprétation automatique transmet le français dans les deux sens. Avec cette réserve honnête : une consultation vidéo ne permet pas de regarder à l'intérieur de votre oreille.
La douleur liée au vol
La pression en cabine varie le plus vite à la descente et, si le conduit qui équilibre la pression de votre oreille moyenne est obstrué — le plus souvent par un rhume ou une congestion — le résultat est une oreille bouchée et douloureuse qui peut durer des heures, parfois un jour ou deux.
- Déglutir, bâiller, mâcher un chewing-gum et boire à petites gorgées pendant la descente aident tous l'oreille à s'équilibrer.
- Voler avec un gros rhume rend cela bien plus probable ; un décongestionnant avant la descente peut aider, mais demandez à un pharmacien plutôt que de supposer que votre produit habituel est vendu ici.
- Si cela ne s'est pas calmé après deux jours, ou si l'audition est nettement diminuée, faites examiner l'oreille.
La douleur après la baignade
De l'eau restée dans le conduit auditif — piscine, mer ou onsen — peut provoquer une inflammation du conduit externe. Typiquement, cela fait mal quand on tire sur le pavillon ou qu'on appuie sur le petit repli situé devant, et cela peut démanger avant de faire mal.
Gardez l'oreille au sec, n'introduisez ni coton-tige ni quoi que ce soit d'autre dans le conduit, et n'essayez pas de le rincer. Si la douleur augmente, si le conduit gonfle jusqu'à se fermer, ou s'il y a un écoulement, cela relève d'un médecin et non de la patience.
La douleur avec un rhume
Une douleur d'oreille survenant quelques jours après le début d'un rhume, souvent avec de la fièvre et une sensation d'oreille bouchée, est un tableau fréquent chez l'enfant comme chez l'adulte. Certains cas se résolvent seuls, d'autres nécessitent un traitement. Cette décision revient à un médecin qui a recueilli vos antécédents — ce n'est pas quelque chose à deviner avec des antalgiques pendant plusieurs jours.
Si vous voyagez avec un enfant, notre guide sur la consultation pour un enfant malade au Japon détaille les signes qui imposent de ne pas attendre.
Ce qu'une consultation en ligne peut et ne peut pas faire
Une consultation vidéo permet de recueillir des antécédents complets — quand cela a commencé, ce qui l'a précédé, s'il y a de la fièvre, une modification de l'audition ou un écoulement — et d'arriver à une décision, y compris une ordonnance lorsque c'est approprié. L'ordonnance vous est envoyée par e-mail et transmise à une pharmacie proche de votre hébergement, souvent prête en 30 minutes seulement.
Ce qu'elle ne peut pas faire, c'est examiner votre tympan à l'otoscope, ce qui est parfois exactement ce qu'il faut. Si le médecin conclut que c'est le cas, il vous le dira et vous orientera vers une prise en charge en présentiel plutôt que de prescrire à l'aveugle. Les consultations ont lieu de 9 h à 18 h (heure du Japon), du lundi au samedi, et la réservation est ouverte à toute heure.
Les enfants et les vols
Les enfants ont mal aux oreilles à la descente plus souvent que les adultes, et sont bien moins capables d'équilibrer volontairement. Allaiter un bébé ou lui proposer un biberon pendant la descente aide ; aux plus grands, on peut donner une boisson, un en-cas ou quelque chose à mâcher au bon moment.
Un enfant inconsolable, qui tire sur son oreille avec de la fièvre, ou qui reste souffrant plus d'une journée après un vol doit être évalué plutôt qu'observé. Notre guide sur la consultation pour un enfant malade indique quoi préparer et quels symptômes imposent le présentiel.
Avant votre prochain vol
- Restez hydraté pendant le vol ; l'air en cabine est sec et un mucus épais s'équilibre mal.
- Restez éveillé pour la descente si vous le pouvez — on déglutit moins en dormant, et c'est justement là que la pression s'accumule.
- Si vous êtes congestionné, demandez à un pharmacien un décongestionnant avant de voyager plutôt que de supposer que votre produit habituel est vendu au Japon.
- Les bouchons d'oreille filtrants conçus pour l'avion aident certaines personnes, et se vendent dans les pharmacies d'aéroport.
- Si vous avez eu récemment une otite ou une chirurgie de l'oreille, demandez l'avis d'un médecin avant de voler, pas après.
Un point utile à connaître sur la santé au Japon : les oreilles, le nez et la gorge relèvent d'une spécialité dédiée, 耳鼻咽喉科 (jibiinkōka), et les cabinets sont courants dans la plupart des quartiers. Si un examen en présentiel s'avère la bonne réponse, c'est l'enseigne à chercher.
Combien de temps doit durer une douleur d'oreille après un vol ?
Généralement quelques heures, parfois un jour ou deux. Une douleur qui continue de monter, une audition qui reste diminuée, ou l'apparition d'une fièvre sont des raisons de se faire évaluer plutôt que de continuer d'attendre.
Un médecin peut-il traiter une otite par vidéo ?
Un médecin peut évaluer vos antécédents et vos symptômes et décider de ce qui est approprié, ce qui peut inclure une ordonnance. Si examiner le tympan est nécessaire pour décider en sécurité, vous serez orienté vers une prise en charge en présentiel.
Puis-je utiliser les gouttes auriculaires que j'ai apportées ?
Demandez d'abord à un médecin. Certaines gouttes sont contre-indiquées si le tympan est peut-être perforé, ce que vous ne pouvez pas juger vous-même.
Puis-je prendre l'avion avec une douleur d'oreille ?
Cela dépend de la cause et de l'intensité, et cela vaut la peine de demander à un médecin si un vol approche. Si vous avez besoin d'un document pour une compagnie aérienne, un certificat médical en anglais est établi à chaque consultation.
Mon oreille est bouchée mais ne fait pas mal. Est-ce un problème ?
Une oreille bouchée ou cotonneuse après un vol ou un rhume se dégage souvent seule en quelques jours. Faites-la évaluer si cela persiste au-delà, si l'audition est nettement diminuée, ou si une douleur ou une fièvre apparaît.
Où consulter en présentiel pour un problème d'oreille au Japon ?
Les oreilles, le nez et la gorge relèvent du 耳鼻咽喉科 (jibiinkōka), et les cabinets sont courants dans la plupart des quartiers. Un médecin vous y orientera si un examen du tympan est nécessaire.
